Tuore parsa on napakka ja kiinteä. Nuput varren päässä ovat umpinaiset ja tiiviisti supussa. On hyvä merkki, jos kuuluu narskuva ääni hangattaessa parsatankoja kevyesti yhteen.

Parsa säilytetään kylmässä +2 - +5 asteessa, mahdollisimman kosteassa ja pimeässä, erillään voimakkaan tuoksuisista tuotteista. Vihreä parsa kestää hieman paremmin säilytystä kuin valkoinen. Kotona parsatangot kannattaa kääräistä kosteaan, kuivaksi väännettyyn astiapyyhkeeseen, siirtää jääkaappiin ja käyttää mahdollisimman pian. Parsat kuoritaan vasta juuri ennen keittämistä.

Valkoinen parsa kuoritaan aina, koska pinta on säikeinen. Kuorimiseen soveltuu parhaiten liikkuvateräinen kuorimaveitsi. Parsatanko asetetaan leikkuulaudalle ja kuorimisessa edetään nupun alta tyveen päin. Tyvestä poistetaan 3 - 5 cm puumaista osaa. Vihreä parsa kuoritaan vain, jos varsi tuntuu tyviosasta puumaiselta ja kuori paksulta. Useimmiten riittää, että kuoritaan alin kolmannes. Pane kuoritut parsat odottamaan keittämistä kylmään veteen. Parsankuoret ja tyviosat voi käyttää hyväksi liemiaineksena.

Kiehauta 2 litraa vettä puolelle kilolle parsaa, lisää 1 rkl suolaa ja 1 - 2 palaa sokeria. Myös tilkka sitruunamehua, öljyä tai nokare voita sopivat keitinveteen hyvin. Lisää parsat ja anna niiden kiehua hiljalleen. Vihreä parsa ja ohuet valkoiset parsat kypsyvät jopa alle viidessä minuutissa. Tukevampi valkoinen ja violetti parsa vaativat vähintään 5 - 7 minuutin, jopa 10 minuutin keittoajan. Aika lasketaan siitä, kun vesi uudelleen parsojen lisäämisen jälkeen alkaa kiehua.

Liian kypsä parsa maistuu vetiseltä. Parsan tulee keittämisen jälkeenkin olla napakkaa, joten vältä ylikeittämistä. Kypsyys on varminta tarkistaa maistamalla. Valuta parsat hyvin esimerkiksi astiapyyhkeen tai talouspaperin päällä.

Parsan keittämiseen et välttämättä tarvitse erityistä parsakattilaa. Voit keittää parsat laakeassa kattilassa lappeellaan. Teräksinen tai pinnoitettu paistinpannu on myös hyvä. Jos käytettävissäsi on kapea, korkea kattila, sido parsat tiiviiksi nipuiksi 8 - 10 versoa kuhunkin. Herkät nuppuosat saavat jäädä veden pinnan yläpuolelle.

Parsa tarjotaan tavallisimmin alkuruokana. Parsaa voi syödä joko haarukalla ja veitsellä tai sormin. Sormin syötäessä ota parsan tyvestä kiinni ja kasta nuppua voisulaan tai kastikkeeseen.

Parsan lisäkkeet

Parsa on maultaan mieto ja hienostunut. Parsa nautitaan keitettynä erilaisten kastikkeiden, voisulan tai sitruunalla ja yrteillä maustetun, vaahdotetun voin kanssa. Voit kokeilla parsan kanssa myös laadukasta, kylmäpuristettua öljyä ja täydentää tarjoilua sitruunamehulla ja tuoreyrteillä.

Hollanninkastike on parsan perinteinen kumppani. Hollannin kastike onnistuu hyvin pussituotteesta ja nykyään kastiketta saa myös lämmitystä vaille valmiina. Italialaiset tarjoavat vihreää parsaa voisulan ja parmesaaniraasteen kanssa. Puolalaiset lisäävät parsalle keitettyä, hienonnettua kananmunaa.

Ilmakuivattu kinkku tai muu ohueksi leikattu kinkku on tyypillinen parsan lisäke. Miedot maut eivät peitä parsan hienostunutta aromia. Parsa sopii kalan, äyriäisten, possun- tai broilerinlihan kanssa. Parsa, lämminsavustettu lohi ja korvasienikastike on kevään klassikkoherkku.

Parsa maistuu upealta myös parsakeittona tai uunissa gratinoituna. Jäähdytettynä parsa on juhlava salaatinaines esimerkiksi äyriäisten kanssa.

Parsa käy loistavasti risottoon. Se maistuu keitoissa, gratiineissa, munakkaissa ja vokkiruoissa. Kokeile grillata parsaa niin, että ladot parsatangot halsteriin.

Parsan tarjoaminen kylmänä

Kun haluat tarjota parsaa esimerkiksi salaateissa, keitä parsaa 3 - 4 minuuttia paksuuden mukaan. Pysäytä kypsyminen panemalla parsat jääkylmään veteen noin minuutiksi. Valuta ja nosta jääkaappiin.

Parsan grillaaminen

Vihreät parsat voit grillata kevyesti öljyllä siveltyinä sellaisinaan. Paksuja valkoisia parsoja voit esikeittää noin minuutin ajan. Grillausajaksi riittää 6 - 10 minuuttia. Ohuet vihreät parsat kypsyvät nopeamminkin. Kääntele parsatankoja grillauksen aikana.

Parsan ravintoarvo

Parsa sellaisenaan on kevyttä syötävää. Sadassa grammassa parsaa on vain 26 kcal. Parsa sisältää runsaasti foolihappoa ja jonkin verran muitakin B-ryhmän vitamiineja. Siinä on myös K-vitamiinia, C-vitamiinia ja beetakaroteenia. Parsa on melko hyvä kaliumin ja kuidun lähde.

Hyvä tietää parsasta:

• Egyptiläiset tunsivat parsan jo 5000 vuotta sitten. Parsaa on viljelty myös antiikin Kreikassa ja Roomassa. Kreikkalaisille parsa oli lääkekasvi, sillä poistaahan parsa tehokkaasti nesteitä ja tekee näin ollen hyvää munuaisille. Ranskassa parsan viljely alkoi 1500-luvulla, ja Pohjoismaissa tankoparsaa on viljelty 1700-luvulta.
• Parsa kuuluu liljakasveihin. Sitä kasvaa Etelä-Euroopassa luonnonvaraisenakin. Ohutta villiparsaa muistuttavaa parsaa viljellään esimerkiksi Espanjassa.
• Parsaa on saatavana valkoisena, vihreänä tai myös kärjiltään violettina. Viljelytapa vaikuttaa parsan väriin. Vihreä parsa kasvaa valossa, valkoinen parsa mullan alle peiteltynä. Violettia väriä parsa saa, kun nupun annetaan nousta vähän esiin maasta. Valkoinen parsa mullataan sen aloittaessa kasvun keväällä. Parsat korjataan leikkaamalla, kun niiden kärjet ovat kasvaneet mullan pintaan asti. Vihreä parsa korjataan juuri ennen nuppujen aukeamista, jolloin maku on parhaimmillaan.
• Parsasesonki kestää Suomessa toukokuun alusta juhannukseen.
• Parsa ei ole helppo viljeltävä. Satoa saadaan Keski-Euroopassa istutuksen jälkeen kolmantena vuonna. Suomessa täytyy odottaa neljä, jopa viisi vuotta.
• Sekä valkoinen että vihreä parsa maistuvat tuoreina todella herkullisilta. Valkoisessa parsassa on hienostunut, lievä karvaus, joka taittuu keitinveden sokerilla. Vihreästä parsasta taas tunnistaa nuoren herneenpalon aromia.
• Euroopan perinteiset parsaseudut ovat Ranskassa, Saksassa, Sveitsissä, Hollannissa ja Italiassa. Siellä parsaa odotetaan kuin meillä uusia perunoita tai mansikkasatoa. Lounaalla tarjottava parsa halutaan parsamaissa korjattavan saman päivän aamulla. Kuljetusmatkojen takia tähän ei meillä päästä, mutta tuoreudesta tulee olla mahdollisimman tarkka.

Kauden kasvis -kokonaisuudet toimittaa: Pirjo Toikkanen, Kotimaiset Kasvikset ry

Vihreä parsa -kuva tästä

Valkoinen parsa -kuva tästä

Keväisiä, kokeiltuja parsaruokaohjeita:

Vihreä kasvislautanen

1 nippu (500 g) vihreää parsaa
Lisäksi valintasi mukaan:
1-2 pientä kesäkurpitsaa
1 parsakaali
200 g vihreitä papuja
300 g ruusukaalia
3 vartta lehtiselleriä
Kastike:
2 rkl hunajaa
2 rkl valkoviinietikkaa
1 tl öljyä
1 tl soijakastiketta
1 tl tuoretta inkivääriä raastettuna

• Huuhtele ja paloittele kasvikset. Kypsennä puolikypsiksi joko keittäen tai mikrossa.
• Sekoita kastikkeen raaka-aineet kattilassa ja kuumenna niin kauan, että hunaja sulaa. Asettele kasvikset tarjoilulautaselle ryhmittäin ja kaada kastike kasvisten päälle.
• Tarjoa heti. Sopii lisäkkeeksi niin kala- kuin liharuoillekin.
  Vinkki: Inkiväärin voit vaihtaa valkosipuliin.
  Ohje: Kotimaiset Kasvikset ry

Balsamicoparsaa

1 nippu (500 g) tuoretta vihreää parsaa
0,5 dl paahdettuja pinjansiemeniä
parmesaanijuustoa
Kastike:
2 rkl balsamietikkaa
1 rkl vettä
1 dl punaista paprikaa pieninä kuutioina
suolaa
mustapippuria
0,5 dl öljyä

• Sekoita kastikkeen ainekset keskenään. Huuhtele parsat. Leikkaa parsoista kova kantaosa pois ja keitä suolalla maustetussa vedessä noin viisi minuuttia. Valuta parsat kuiviksi puhtaan pyyhkeen päällä.
• Nostele parsat lautaselle ja kaada päälle kastike. Ripottele pinnalle paahdettuja pinjansiemeniä ja höylää päälle muutama parmesaanilastu. Tarjoa vastapaahdetun leivän kanssa.
  Huom. Pinjansiemenet voi paahtaa kuivalla, pinnoitetulla pannulla. Varo polttamasta siemeniä, kuumennus riittää.
  Ohje: Kotimaiset Kasvikset ry

1 nippu (500 g) vihreää ja/tai valkoista parsaa
1 pieni punasipuli
2 ruukkua tuoreita yrttejä (kirveli, ruohosipuli, rakuuna, basilika)
2 rkl öljyä
suolaa
sokeria
mustapippuria
Lisäksi:
parmankinkkua ohuina viipaleina

• Kuori ja poista parsoista kovat tyviosat. Kuori tarpeen mukaan. Leikkaa parsat kolmen sentin paloiksi. Kiehauta parsapaloja parin minuutin ajan suolalla maustetussa vedessä. Kaada vesi pois ja anna parsapalojen kuivahtaa talouspaperin päällä.
• Hienonna osa yrteistä, jätä osa koristeluun. Kuori ja hienonna punasipuli. Kuullota sipuli öljyssä. Lisää joukkoon esikeitetyt parsapalat ja kuullota vielä hetki. Mausta suolalla ja pippurilla sekä ripauksella sokeria. Lisää yrttisilppu viimeiseksi.
• Tarjoa parsa-yrttisalaatti esimerkiksi parmankinkun kanssa. Pieni määrä balsamicosiirappia (Ks. alla oleva ohje) sopii lisämaun antajaksi.
  Ohje: Kotimaiset Kasvikset ry
  

Balsamicosiirappi:

0,75 dl balsamietikkaa
1 rkl sokeria
suolaa
mustapippuria

Keitä balsamietikkaa ja sokeria kunnes jäljellä on puolet. Mausta suolalla ja mustapippurilla ja anna jäähtyä.
Ohje: Kotimaiset Kasvikset ry

1 nippu (500 g) vihreää parsaa
1 sipuli
7 dl vettä
2 kasvisliemikuutiota tai kasvisfondia
1 rkl vehnäjauhoja
1 dl ruokakermaa
valkopippuria
tuoretta persiljaa tai rakuunaa

• Huuhtele parsat, poista kova tyviosa ja kuori varret. Leikkaa parsat sentin paloiksi. Jätä nuppupäät noin kolmen sentin pituisiksi ja säästä koristeiksi. Kuori ja hienonna sipuli. Lisää kasvisliemikuutiot tai fondi kiehuvaan veteen. Lisää pilkotut parsat ja sipuli ja keitä kymmenisen minuuttia.
• Soseuta keitto sauvasekoittimella. Sekoita jauhot ruokakerman joukkoon ja lisää seos ohuena nauhana kiehuvaan keittoon. Keitä muutaman minuutin ajan. Mausta pippurilla. Keitä parsannuppuja pienessä vesimäärässä pari minuuttia. Lisää keitetyt parsannuput keittoannoksiin suoraan lautasille. Lisää pinnalle tuoretta yrttiä.
  Ohje: Kotimaiset Kasvikset ry

1 kg vihreää parsaa
1 sipuli
1 valkosipulinkynsi
1 rkl öljyä
8 tomaattia
nippu basilikaa
0,5 tl suolaa
ripaus mustapippuria
200 g mozzarellajuustoa

• Huuhtele tuoreet parsat. Leikkaa pois kova tyviosa. Kuori kuorimaveitsellä alin kolmannes parsan tyvestä. Laita parsat laakeaan kattilaan kiehuvaan, suolalla maustettuun veteen ja keitä ilman kantta viisi minuuttia. Valuta parsat.
• Hienonna kuorittu sipuli ja kuullota öljytilkassa pannulla. Kalttaa tomaatit ja leikkaa kuutioiksi. Lisää sipulien joukkoon ja hauduta hetken aikaa ilman kantta, jotta enin neste haihtuu.
• Lisää hienonnettu basilika ja muut mausteet. Asettele valutetut parsat uunivuokaan. Kaada päälle tomaattikastike ja peitä juustoviipaleilla. Kypsennä vuokaa 200- asteisessa uunissa noin 15 minuuttia. Tarjoa vihreän salaatin ja patongin kanssa.
  Ohje: Kotimaiset Kasvikset ry